人們把海灘或沙漠里會發出聲響的沙子叫 “鳴沙”。鳴沙發出聲響的時候，一般都是在風和日麗或者刮大風的時候，要不就是有人在沙子上滑動的時候。鳴沙是世界上普遍存在的一種自然現象。據說，世界上已經發現了100多處類似的沙灘和沙漠。到底是什么原因使得沙子發出各種各樣的聲響呢？科學家經過認真仔細的研究和試驗，提出了各種各樣的看法。有的人認為，沙粒和沙粒之間有空隙，空氣在運動的時候，就構成了一個個“音箱”。當沙丘崩塌以后，空氣在空隙之間出出進進，就會引起空氣的振動。當空氣振動的頻率恰好與這個無形的“音箱”產生共鳴的時候，就會發出聲響。還有的人認為，由于不同風向的風長期吹動著沙粒，使這些沙粒變得大小均勻，非常潔凈，也具有了像蜂窩一樣的孔洞。鳴沙能發出聲響，可能就是由于這種具有獨特表面結構的沙粒之間的摩擦共振造成的。1979年，中國有一個叫馬玉明的學者，提出了新的見解。他認為，鳴沙的“共鳴箱”不在地下，而是在地面上的空氣里邊。關于沙子發聲的原因，眾說紛紜，莫衷一是，難以定論。
鳴沙山
在中國甘肅省敦煌市城南6 千米處，有座高數十米，東西長約40千米，南北寬約20 千米的鳴沙山。登上鳴沙山往下看，只見沙丘如林，一個接著一個。人們如果從山頂順著沙子往下滑，沙子就會發出一陣陣不絕于耳的聲響。據史書記載，天氣晴朗的時候，鳴沙山上會有絲竹弦樂的聲音，好像在演奏音樂一樣。所以，人們稱它是 “沙嶺晴鳴”，是敦煌的一大景觀。
鳴沙地
中國有一處鳴沙地是在內蒙古自治區達拉特旗南25000 米的地方，又叫“銀肯響沙”。這處沙山有 60 米高，100 米寬。人們只要一走進響沙灣，就會聽到各種聲音。有的好像手風琴拉出的低沉的樂聲，如泣如訴；有的又好像叮作響的銀鈴，如醉如狂，好像整個沙漠都在歌唱；有時好像飛機掠過天空發出的轟鳴聲；有時又好像航行在大海上的輪船拉響的汽笛聲。無論在什么情況下，它們都能夠發出聲音。