明朝天啟六年（1626年），北京城里突然發生了一起奇怪的爆炸事件，至今人們也無法解釋爆炸的原因。爆炸發生之前，天氣晴好，沒有任何異常，人們一如既往地在街上來往。突然，天上涌起團團灰云，從東南方向西北方移動。不久，京城西南的王恭廠一帶（今宣武門附近）響起一聲巨響，大地隨之震動。同時，一團蘑菇狀的怪云直沖蒼穹，閃著五顏六色的光芒。爆炸后的疾風橫掃了周圍10 多平方千米的范圍。所到之處房屋化為廢墟、人畜死傷慘重。爆炸中心的地面被炸出一個直徑30 多米的大坑。
爆炸元兇的猜測
這次爆炸的元兇是誰呢？有人認為是雷電引爆了囤積在王恭廠的幾百噸黑色炸藥。但從爆炸強度分析，這些炸藥并不足以產生如此巨大的破壞力。而且從當時的記錄來看，爆炸并沒有造成高溫和大火。最奇怪的是，有些人竟然毫發無損，只是身上的衣服突然全部不翼而飛。后來，人們在昌平西山發現了這些失蹤的衣物，它們在樹林間堆積如山。于是又有人認為肇事者是颶風。先是雷電引起了爆炸，伴隨而來的颶風則將人們的衣服鞋襪席卷一空。但是有的人竟被吹出了 9 0 千米之遠，颶風能有這么大的威力嗎？況且有的人身體被撕得七零八落，而站在他身旁談話的其他人卻一點也沒有受傷，這又是怎么回事呢？還有人提出了隕石沖擊、天然核爆炸、強烈地震等假說，但都不能完全解釋這次大災難中的種種奇怪之處。