美索不達(dá)米亞一詞在古希臘語中意為“兩河之間的土地”，指底格里斯河和幼發(fā)拉底河流經(jīng)地區(qū)，那里是人類文明最早發(fā)祥地之一。在這片古老的土地上，伊拉克作為現(xiàn)代國家的出現(xiàn)只是一個世紀(jì)前的事，其誕生過程充斥著西方殖民帝國的陰謀算計(jì)與互相傾軋。

  1918年8月，一戰(zhàn)結(jié)束前夕，時任英國外交大臣亞瑟·貝爾福向英國戰(zhàn)時內(nèi)閣報(bào)告，稱摩蘇爾地下或許蘊(yùn)藏著“世界上最豐富的、尚未發(fā)掘的石油資源”。

  摩蘇爾位于美索不達(dá)米亞北部，是當(dāng)時風(fēng)雨飄搖的奧斯曼帝國的一個行省。彼時，英國、法國等歐洲列強(qiáng)控制的殖民地已占到世界陸地總面積的約三分之一，但仍不滿足的殖民者將目光投向奧斯曼帝國掌控的“最好的土地”，包括敘利亞、黎巴嫩、巴勒斯坦和美索不達(dá)米亞等地。

  隨著一戰(zhàn)中與德國結(jié)盟的奧斯曼帝國在戰(zhàn)場上節(jié)節(jié)敗退，英法迫不及待地開始商討如何分割奧斯曼帝國的遺產(chǎn)。1916年，法國外交官弗朗索瓦·喬治－皮科與英國代表馬克·賽克斯會晤。兩位“歐洲紳士”在地圖上畫出一條從地中海延伸至波斯（即今天的伊朗）邊境的斜線，以秘密協(xié)議的方式瓜分了斜線兩側(cè)的廣闊土地，這就是《賽克斯－皮科協(xié)定》。英國如愿獲得巴格達(dá)和巴士拉等地，而法國則將控制敘利亞、黎巴嫩以及摩蘇爾的大部分地區(qū)。

  當(dāng)時，技術(shù)進(jìn)步使得石油逐步取代煤炭成為英國艦隊(duì)的主要燃料，皇家海軍憑借新能源帶來的優(yōu)勢牢牢掌握著制海權(quán)，進(jìn)而維系著大英帝國的世界霸權(quán)。英國內(nèi)閣大臣喬治·寇松曾高調(diào)宣稱：“協(xié)約國的偉業(yè)在石油的海洋中乘風(fēng)破浪，無往而不勝。”溫斯頓·丘吉爾在擔(dān)任海軍大臣期間也曾表示：“如果我們得不到石油，我們就得不到糧食、棉花，以及保持大不列顛經(jīng)濟(jì)活力所必需的無數(shù)商品。”

  因此，貝爾福的報(bào)告意味著，此前“讓給”法國的摩蘇爾，突然間成為有可能關(guān)系到大英帝國前途命運(yùn)的一個關(guān)鍵地區(qū)。

  為了“可能存在”的石油，英國步步緊逼：與奧斯曼帝國的停戰(zhàn)協(xié)議剛剛簽署，英軍就占據(jù)了摩蘇爾，并與法國展開一系列談判。1921年，時任英國殖民事務(wù)大臣的丘吉爾召集了被他戲稱為“四十大盜”的40名近東問題專家前往埃及開羅，討論美索不達(dá)米亞的最終分割。在這次會議上，英國把從奧斯曼帝國手中奪取的巴格達(dá)、巴士拉、摩蘇爾三省合并為一個新的國家——伊拉克，并將其置于自己的“委任統(tǒng)治”之下。1921年8月，英國人挑選的國王費(fèi)薩爾一世在巴格達(dá)匆忙登基，由于當(dāng)時伊拉克沒有國歌，加冕儀式上奏響的是英國國歌。

  法國學(xué)者馬修·奧扎諾在其著作《黑金：石油帝國的興衰與世界秩序的改變》中進(jìn)一步指出，英國圍繞伊拉克所做的一切，“都只是為了讓英國人可以順利地支配這個國家邊界線以內(nèi)的地下領(lǐng)土”。

  視頻：闞靜文

  記者：闞靜文 段敏夫 宋盈 李軍 吳寶澍

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