1998年的首輪秀艾爾-哈靈頓宣布了自己退役的消息。
"看著自己能夠有所成就，"哈靈頓在在擔任掘金的隊的助理訓練師，”我可以改變人們的生活，改變家人的處境，改變自己的處境。在這項我深愛的運動面前，我期望自己能夠一直在聯盟效力到死。“
”我的生涯充滿樂事，但一切同樣過得很快。感覺像是前一分鐘我還18歲，隨后一眨眼我便30，如今我都35歲了。這帶給我無盡的快樂，我見到了無數偉大的人。“哈靈頓說道。
哈靈頓以高中生身份進入聯盟。生涯場均13.5分5.6籃板，效力聯盟長達16年。他先后效力步行者、老鷹、尼克斯、掘金、魔術以及奇才，甚至還在不久前去往中國聯賽的福建隊打球。
哈靈頓如今是聯盟史上僅有的5名從高中直接進入NBA且效力年數超過15年的球員之一。其余四人是凱文-加內特、科比-布萊恩特、杰梅因-奧尼爾、以及拉沙德-劉易斯。