9月19日，誕生于北京昌平的世界首例克隆北極狼出生滿百日，吸引了大眾的眼球：它的出生并不是傳統(tǒng)的精卵結合，而是用體細胞培育出的新個體。更讓人驚奇的是，這只狼寶寶沒有“爸爸”，只有三位“分工明確”的“媽媽”。這三位“媽媽”是如何在技術團隊的操作下，成功孕育出北極狼寶寶的？

　　狼寶寶是只“遺腹子”

　　北極狼分布于歐亞大陸北部、加拿大北部和格陵蘭北部，作為世界瀕危級動物之一，被列入《世界自然保護聯(lián)盟》2012年瀕危物種紅色名錄。

　　2006年，哈爾濱極地公園從加拿大引進了一公一母兩只北極狼，它們很快就成了“明星”，熱心市民還為它們取了名字，母狼叫“瑪雅”，公狼叫“哈爾”。

　　“瑪雅”與“哈爾”的故事給人留下了深刻印象。每當聽到表演的音樂時，“瑪雅”和“哈爾”就會伴隨音樂不停地嚎叫，叫聲頗具節(jié)奏性和韻律感，仿佛是在對唱情歌。

　　然而讓人遺憾的是，雖然此前極地公園已掌握了北極狼人工繁育技術，可“瑪雅”和“哈爾”始終沒能繁衍后代。

　　“北極狼的壽命約為12歲到16歲。2020年，‘瑪雅’已經(jīng)15歲，步入老年了。2020年11月，我們與北京希諾谷公司簽訂了克隆北極狼的協(xié)議，希望克隆技術成為延續(xù)‘瑪雅’生命的希望。”哈爾濱極地公園總經(jīng)理戴瑞說。

　　克隆北極狼項目啟動后，技術團隊為“瑪雅”和“哈爾”分別采集了皮膚樣本。然而，沒能等到狼寶寶降生，母狼“瑪雅”就于2021年8月離世了。為了愛與生命的延續(xù)，技術團隊展開了一場克隆北極狼的攻堅戰(zhàn)。

　　克隆狼擁有3位“媽媽”

　　早在2017年，這家公司曾成功克隆了中國首例克隆犬。這一次，克隆北極狼也選用了犬類克隆技術平臺。“這是因為狗與狼的染色體數(shù)目都是39對，且二者的基因相似度極高，不存在生殖隔離，為克隆創(chuàng)造了不少便利條件。”克隆技術團隊負責人趙建平說。

　　技術人員首先從母狼“瑪雅”的皮膚樣本中培養(yǎng)出體細胞，并將體細胞的細胞核取出。克隆狼身上的遺傳物質就是從細胞核中來的，這意味著它的遺傳基因與“瑪雅”完全一樣，“瑪雅”也就成了小狼的第一位“媽媽”。

　　小狼的第二位媽媽是一只處在發(fā)情期的母犬，它提供了一個卵母細胞。這個卵母細胞被技術人員用極細的吸管，吸出了其中含有遺傳物質的細胞核。然后，將供體細胞注射到去核卵母細胞的卵周隙，使體細胞核與去核的卵母細胞重新構建成新的胚胎。

　　“由于犬類有其特殊的生殖生理結構，準確判斷卵母細胞的成熟時間并獲取卵母細胞的難度較大。同時，犬類的卵母細胞脂肪含量較高，對外界環(huán)境敏感，體外操作技術要求很高。如何獲得成熟的卵母細胞并重新構建胚胎，是克隆過程中最主要的難點之一。”趙建平說。

　　在經(jīng)歷了數(shù)十次實驗后，技術人員獲得了重構胚胎，并將其移植到代孕比格犬的子宮中。然而比格犬生下的第一只小北極狼出生僅兩天就因溶血問題不幸夭折，這讓所有人都心痛萬分。

　　今年6月10日，又一只北極狼寶寶平安墜地。所有技術人員高度緊繃的神經(jīng)卻絲毫不敢松懈，他們必須竭盡全力保護狼寶寶在成長中萬無一失。

　　在保育員精心的照料下，小狼健康成長。這也標志著克隆北極狼獲得了成功。經(jīng)科技查新，這只克隆北極狼為世界首例。

　　克隆狼也可以傳宗接代

　　狼寶寶出生在昌平的實驗室里，在它一個多月大時，被送到了位于徐州的基地，與它的代孕“媽媽”——比格犬幸福地生活在一起。狼寶寶是個十足的“跟屁蟲”，總喜歡黏著比格犬“媽媽”，趴在“媽媽”身上撒嬌打滾。它活潑好動的天性也開始顯露，喜歡蹦蹦跳跳，也愛叼著骨頭邊玩邊啃。

　　為了給小狼增添營養(yǎng)，保育員為它量身定做了食譜：除了奶粉、雞蛋，還有美味的牛肉，保證它營養(yǎng)均衡。

　　剛出生時的狼寶寶毛色偏深，眉頭和鼻端兩側還有黑灰色的毛發(fā)，而“瑪雅”的毛色則像冰雪一樣潔白。為何兩者會有毛色差異？中國科學院動物研究所研究員趙建國作出了解釋：雖然克隆動物的遺傳背景一樣，但是它們的表觀遺傳是有差異的。一些研究發(fā)現(xiàn)，毛色會受到表觀遺傳的影響。比如來自于同一個體細胞的克隆牛，它的毛色、花紋大小也會存在一些差異。此外，北極狼的毛色也會隨著慢慢長大和季節(jié)變化而改變。

　　正如專家所說，隨著狼寶寶一天天長大，它身上的毛色開始慢慢變淺，臉也逐漸變長，與“瑪雅”越來越像。這讓哈爾濱極地公園的工作人員十分興奮，“瑪雅”回歸了！他們?yōu)檫@只北極狼寶寶也取名為“瑪雅”。

　　然而，“小瑪雅”面臨著一個難題：由于它沒有和公園里現(xiàn)有的北極狼從小生活在一起，因而無法融入狼群，這意味著它要獨自成長。好在它的代孕“媽媽”比格犬會隨它一起來到公園里生活。并且，克隆技術團隊此前通過提取“哈爾”的表皮細胞也展開了克隆實驗，未來新出生的“小哈爾”將成為“瑪雅”的小伙伴。克隆北極狼與自然繁育的北極狼有著相同的生命力與繁殖能力，完全擁有生育下一代的能力。

　　為拯救瀕危物種提供可能

　　近年來，隨著全球性生態(tài)危機日益嚴重，全球生物多樣性保護面臨嚴峻挑戰(zhàn)。“克隆技術為瀕危野生動物的保護提供了一個很好的切入點，這對生物多樣性的保護具有很大貢獻。世界首例克隆北極狼的誕生是具有里程碑式的事件。”中國食品藥品檢定研究院實驗動物資源研究所所長賀爭鳴說。

　　公司董事長米繼東表示，特別是對種群較少、生殖細胞提取較為困難的動物，克隆技術是保護基因多樣性，提高種群數(shù)量最有效的方式。當一個瀕危物種在某地全部消失后，也可以利用冷凍等技術保存下來的細胞進行克隆，生成新的生命體，這是帶回和拯救許多物種的重要途徑，世界上已經(jīng)有成功的案例。此外，生物體在適應自然環(huán)境的過程中逐漸進化出一系列的優(yōu)良性狀，在自然繁育的基因重組過程中，有些優(yōu)良性狀并不能被保留下來，而克隆技術則可以完整復制全部遺傳信息，進行選擇性繁育。

　　克隆技術在其他領域也有很多應用，比如警犬培育。很多國內的優(yōu)秀警犬來自國外，通過克隆技術能很好地使優(yōu)秀“基因”傳承下來，一定程度上減少了警犬的培養(yǎng)成本。“2018年，昆明警犬基地與我們合作，培育出了國內首只克隆警犬‘昆勛’，其資質比其他昆明本地犬類更高。”米繼東說。

　　如今，克隆寵物也走進了尋常百姓家，為延續(xù)寵物主人與愛寵之間的情感提供了更多可能性。“目前，我們已經(jīng)接到了兩三千個寵物貓狗的細胞凍存訂單，克隆貓狗的訂單也已有100多單。”米繼東說，對于寵物主人來說，這不僅是克隆一只動物，更承載著人們的情感寄托。（本報記者 褚英碩）