據(jù)英國《鏡報》3月27日報道，美國卡內(nèi)基科學(xué)研究所天文學(xué)家斯考特·謝潑德(Scott Sheppard)在太陽系邊緣發(fā)現(xiàn)一顆粉紅色星球，并以美國副總統(tǒng)（VP，Vice President）的名字命名它。
這是一顆矮星，被命名為2012 VP 113。它的直徑為450公里，位于冥王星更外側(cè)的太陽系邊緣地區(qū)，科學(xué)家曾認(rèn)為那里沒有行星。這個由粉紅色冰和巖石組成的行星在圍繞太陽運轉(zhuǎn)。
這顆行星是在太陽系與被稱為“內(nèi)奧爾特星云”的外太空之間的神秘地區(qū)發(fā)現(xiàn)的第二個天體。天文學(xué)家們認(rèn)為，或許在距離太陽極遠(yuǎn)地帶，還有數(shù)千顆前所未知的物體圍繞太陽運行。科學(xué)家們認(rèn)為，新行星圍繞太陽運行的方式預(yù)示出“超級地球”存在的可能，它可能圍繞太陽遠(yuǎn)距離運行。
發(fā)現(xiàn)這顆粉色星球的天文學(xué)家謝潑德說：“如果將一顆超級地球放在數(shù)百個天文單位以外，重力會引導(dǎo)這顆新星球進(jìn)入之前的軌道。” 一個天文單位大約有1.5億公里遠(yuǎn)。
傳統(tǒng)觀點認(rèn)為，太陽系有9大行星圍繞太陽運轉(zhuǎn)。但是這種觀點在20世紀(jì)90年代被推翻，當(dāng)時科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)冥王星正圍繞柯伊伯帶（Kuiper Belt）運轉(zhuǎn)，這里有數(shù)以千計的冰冷天體。而在柯伊伯帶以外只有一個天體存在，即矮星Sedna。最新發(fā)現(xiàn)顯示，太陽系在邊遠(yuǎn)地區(qū)也有許多行星。（中新網(wǎng)）