新華社荷蘭瓦赫寧根7月22日電 通訊｜從瓦赫寧根到內(nèi)蒙古：一位荷蘭專家親歷的中國乳業(yè)創(chuàng)新之旅
新華社記者王湘江
在荷蘭瓦赫寧根——一座因農(nóng)業(yè)與食品科技而聞名的大學(xué)城——坐落著伊利歐洲創(chuàng)新中心。作為中國乳業(yè)企業(yè)伊利集團(tuán)2014年設(shè)立的海外研發(fā)機(jī)構(gòu)，創(chuàng)新中心已成為中歐食品科技合作的一座重要橋梁。
不久前，該中心首任負(fù)責(zé)人、荷蘭專家赫里特·斯米特博士完成十年任期，將領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)交給另一位荷蘭專家卡羅琳·范洛博士，自己則繼續(xù)以專家身份支持中心發(fā)展。
從最初受邀加盟，到搭建團(tuán)隊(duì)、實(shí)驗(yàn)室，再到推動(dòng)企業(yè)在歐洲開展前沿科研合作，斯米特不僅見證了一家中國企業(yè)對科技創(chuàng)新的追求，也親身參與了中歐食品科技的研發(fā)與合作。
加入伊利之前，斯米特已是歐洲食品科技領(lǐng)域的資深學(xué)者。他擁有分子微生物學(xué)和生物化學(xué)領(lǐng)域的教育和科研經(jīng)歷，曾在多家歐洲企業(yè)任職并主導(dǎo)過多個(gè)科研項(xiàng)目，還在瓦赫寧根大學(xué)、荷蘭萊頓大學(xué)、美國田納西大學(xué)等歐美高校從事過科研與教學(xué)。
談及當(dāng)年為何決定加入一家中國企業(yè)，斯米特對新華社記者直言：“這對我來說是一次頗具挑戰(zhàn)的機(jī)遇。”不同于他長期供職且十分熟悉的歐洲企業(yè)，伊利歐洲創(chuàng)新中心當(dāng)時(shí)一切都要從零開始。他既要負(fù)責(zé)團(tuán)隊(duì)組建與研究規(guī)劃，也致力于發(fā)揮中歐文化溝通的“橋梁”作用。
十年間，在斯米特帶領(lǐng)下，該中心取得了諸多具有行業(yè)影響力的成果。例如，斯米特團(tuán)隊(duì)圍繞母乳低聚糖開展深入研究，與瓦赫寧根大學(xué)及多家研究機(jī)構(gòu)合作，獲得多項(xiàng)專利。奶酪研發(fā)亦是亮點(diǎn)之一。他說，該中心實(shí)驗(yàn)室里設(shè)有奶酪研發(fā)區(qū)，為中國市場研發(fā)了多種風(fēng)味奶酪產(chǎn)品，能將地道歐洲工藝與中國消費(fèi)市場需求相結(jié)合，是一件很有成就感的事。
此外，在益生菌、食品安全和人工智能技術(shù)等方面，斯米特帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)與歐洲合作伙伴也開展了諸多研發(fā)合作。
斯米特說，中歐乳業(yè)天然存在很強(qiáng)的互補(bǔ)性，歐洲的乳業(yè)產(chǎn)業(yè)優(yōu)勢、科研優(yōu)勢與中國的市場實(shí)踐、產(chǎn)業(yè)規(guī)模優(yōu)勢相結(jié)合，產(chǎn)生優(yōu)勢互補(bǔ)與放大效應(yīng)，可以加速創(chuàng)新成果的落地與迭代。
“11年前，歐洲業(yè)界對中國乳品企業(yè)仍較為陌生，對其創(chuàng)新能力缺乏充分認(rèn)知。隨著中歐乳業(yè)之間合作交流的日益深入，中國乳企的創(chuàng)新實(shí)力與貢獻(xiàn)得到越來越多的認(rèn)可，日益活躍的中國企業(yè)也為歐洲乳品行業(yè)帶來了積極影響。”他說。
他舉例說，中心設(shè)立了全歐食品科學(xué)獎(jiǎng)學(xué)金和全球?qū)嵙?xí)項(xiàng)目，吸引并培養(yǎng)了來自多國的青年科研人才，成為歐洲乳業(yè)創(chuàng)新人才的重要孵化平臺(tái)之一。截至目前，已有來自荷蘭、德國、法國、西班牙等國的50余名優(yōu)秀學(xué)子在這里完成科研實(shí)踐。
加入伊利之前，斯米特從未去過中國，對中國所知甚少。近年來他多次來華，足跡遍及北京、上海、呼和浩特等地。他說，每一次中國之行都刷新了他對這片土地的認(rèn)知，中國在基礎(chǔ)設(shè)施和現(xiàn)代化進(jìn)程上的飛躍讓他印象深刻。
令他尤為難忘的，是在內(nèi)蒙古草原上看到的綠色景象，讓他深切體會(huì)到中國在高速發(fā)展的同時(shí)，也十分重視生態(tài)保護(hù)。“當(dāng)你站在蒙古包前，望著遼闊草原，那一刻你才真正理解，影片中的畫面正是來源于真實(shí)的生活場景。”
從瓦赫寧根到內(nèi)蒙古，從創(chuàng)新實(shí)驗(yàn)室到草原上的蒙古包，這段跨越中歐文化的創(chuàng)新旅程，已深深鐫刻在斯米特的職業(yè)生涯與記憶中，成為他珍貴的人生財(cái)富之一。