新華社東京10月31日電（記者錢錚）人類和絕大部分動物的體細胞都是二倍體細胞，也就是一個細胞內有兩套染色體組。只有一套染色體組的單倍體細胞不能穩定增殖。日本研究人員領銜的一項新研究發現，單倍體細胞的不穩定性可能是由于細胞的蛋白質穩態控制能力較弱，從而導致細胞死亡。
日本北海道大學日前發布新聞公報說，該校與匈牙利澤梅爾魏斯醫科大學研究人員的合作研究發現，與二倍體細胞相比，單倍體細胞對內質網應激更為脆弱，同等程度的內質網應激會在單倍體細胞內激發更為強烈的誘導細胞死亡信號。
內質網應激是細胞的內質網穩態受到破壞時啟動的一種保護性應激反應，細胞因此降低胞內未折疊的異常蛋白質的濃度，以便阻礙異常蛋白質發生聚積。內質網應激與細胞死亡之間的關系是生物學領域熱點之一。適度的內質網應激可以激發細胞的自我保護機制，但持續的應激狀態可能導致細胞死亡。
研究人員比較了發生內質網應激的原因，即異常蛋白質聚積的量。他們發現，單倍體細胞內異常蛋白質聚積的量明顯要比二倍體細胞內多。研究團隊還人為提高單倍體細胞清除異常蛋白質的能力，結果誘導細胞死亡的信號受到抑制。研究表明，單倍體細胞不穩定性可能源于低效的蛋白質穩態控制，從而導致單倍體細胞死亡。
相關論文發表在美國《生物化學雜志》上。公報說，本項研究顯示，人為抑制單倍體細胞內異常蛋白質的聚積有助于提高單倍體細胞穩定性，將來有可能培育出更穩定的單倍體細胞。