仰望夜空，你看到的除了恒星，還有大量行星，它們中有多少類似地球？天文學(xué)家現(xiàn)在給出了一個(gè)答案：銀河系中的“地球兄弟”可能達(dá)到８８億個(gè)。
迄今發(fā)現(xiàn)的許多遙遠(yuǎn)行星都是近距離繞母星運(yùn)轉(zhuǎn)的氣體巨行星，類似于地球的巖石行星很難發(fā)現(xiàn)，尤其是那種處在既不太冷、也不太熱的宜居帶上的類地球行星。許多人心中都存有疑問：地球到底是不是獨(dú)一無二？新研究表明，至少在大小與溫度上，地球在宇宙中并不孤獨(dú)。
美國加州大學(xué)伯克利分校等機(jī)構(gòu)的研究人員利用來自開普勒太空望遠(yuǎn)鏡的數(shù)據(jù)，尋找半徑是地球半徑的１到２倍、獲得的星際輻射是地球１到４倍的行星。星際輻射可以確定水是否可以在這些行星的表面上以液態(tài)存在。
研究人員４日在美國《國家科學(xué)院學(xué)報(bào)》上報(bào)告說，開普勒太空望遠(yuǎn)鏡此前研究了４．２萬顆類似太陽的恒星，這一過程中，發(fā)現(xiàn)了６０３顆可能宜居的行星，包括１０顆半徑和星際輻射類似于地球的行星。在對可能尚未發(fā)現(xiàn)的行星進(jìn)行校正之后，他們計(jì)算認(rèn)為，總體上，２２％的類太陽恒星可能擁有大小或獲得星際能量都類似于地球的行星，這些行星都處于所謂的宜居帶中。
研究人員說，銀河系中類太陽恒星至少４００億顆，因此“地球兄弟”可能超過８８億個(gè)。按照地球７０億人口算，每個(gè)人可以分配一個(gè)以上的“地球兄弟”，其中最近的“地球兄弟”可能離我們只有１２光年。
當(dāng)然，研究人員也同時(shí)指出，雖然有這么多與地球差不多大小、溫度適宜生命存在的行星存在，但這不意味著這些行星就支持或有生命的存在。