據美國媒體3月6日報道，一項調查顯示，約有20%的南極旅客在不知不覺中把大量種子帶到了這塊冰封大陸，致使地球上最后一片處女地正遭受著前所未有的外來物種入侵。
在2007至2008年度國際極地年活動中，該調查負責人、南非斯坦陵布什大學的史蒂芬·喬恩帶領他的團隊，用真空吸塵器對包括科學家和游客在內的853名南極旅客的衣服、鞋、相機袋、雪杖等物品進行了清潔，共找出種子2686粒，而853這個數(shù)字僅為當年前往南極總人數(shù)的約2%。
國際極地年是由世界各國的科學家們共同策劃、聯(lián)合開展的大規(guī)模極地科學考察活動，被譽為國際南北極科考領域的“奧林匹克”盛會。喬恩的團隊推算稱，當年夏天的這次活動致使31732粒種子隨游客、38897粒種子隨科學工作者進入了南極，科學家們成了破壞南極生態(tài)環(huán)境的頭號“罪犯”。
“偷渡”到南極的種子通常源自耐寒植物，這并不奇怪，因為大多數(shù)南極旅客在開始極地旅行前都會花些時間在氣候寒冷的地區(qū)進行訓練和準備。對于純凈的南極大陸來說，這絕對是個壞消息，抗寒性強的植物種子很可能會在南極生根發(fā)芽、繁衍生息。喬恩的團隊已經在南極發(fā)現(xiàn)了此類不速之客，比如莓系屬的牧草（bluegrass）。
調查人員建議對南極洲的盛行風、海鳥的活動空間、植物的基因數(shù)據展開進一步研究，以建立起種子傳播的自然基線。他們認為，前往南極的旅客若能在登陸前仔細清潔一下自己的衣物，勢必會有利于把“偷渡客”攔截在南極以外。(新華網)