我于2009年出版過一本書，名為《我們的戰爭責任》。在書中我向日本青年反復強調，日本政府和日本人確實對日本歷史上發動的侵略戰爭負有責任。不能否認、曲解過去的侵略戰爭。對過去的戰爭不負有直接責任的當代日本青年，有責任阻止未來的戰爭和紛爭。
德國著名作家拉爾夫·喬達諾把不想正確傳達侵略戰爭歷史的姿態稱為“第二罪”。否定侵略戰爭將會導致修改并否認歷史。不具備正確的歷史認知，將導致對于國家將來再次發動侵略戰爭的冷漠。不具備正確的歷史認知，就無法構建健全、和平的國家與社會，將產生非常惡劣的影響。
遺憾的是，現在的日本青年想要正確理解近現代史的意愿并不強烈。相反，對過去的戰爭漠不關心的青年正在增加。我一直在大學里教授日本近現代史，我切身感受到，日本青年欠缺認真學習歷史事實、把歷史作為教訓來構建和平未來的動力。原因在于日本的近現代史教育不充分，更在于日本政府及部分國家領導人缺乏正確認知歷史的態度。否認侵略戰爭的歷史事實，將過去的戰爭當作“正義之戰”，強調這是“大東亞解放戰爭”……侵略戰爭肯定論者在日本大行其道。
不久前參拜靖國神社的國會議員，正是持這種戰爭觀的人。日本青年對這種參拜行為毫不關心、很不在乎。如果有正確的歷史認知，就應該去反對這種參拜行為。
為了讓日本青年了解歷史真相，我在日本出版了《何謂日中戰爭》。該書后來又在中國大陸和臺灣出版。我在書中強調，因為日本不能正確評價和理解被中國人民的抗日戰爭所打敗一事，導致戰后日本以及日本人對中國觀念極其淡薄。
經過研究我發現，日本向中國戰線投入的兵力，遠遠超過向以美國為對手的太平洋戰線。從軍費的數量來看，也是向中國戰線投入更多。也就是說，日本的軍事力量和國力是在中國的抗日戰爭中消耗殆盡的。基于歷史事實，我把先前的戰爭定論為“被中國打敗，向美國投降”。非常遺憾，現在的日本青年還不具備這樣正確的歷史認知。日本誤以為敗給了美國。基于這種錯誤的歷史認知，日本形成了過分依賴美國的態勢。日本始終找不到與美國對等相處方法的原因就在于此。
通過正確的歷史認知，與以中國為代表的亞洲鄰國構建友好關系，是日本恢復不斷喪失的信賴、在亞洲贏得一定地位的唯一手段。我一直對日本青年強調，只有具備正確的歷史認知，才能構建正確的未來。這是關系到與所有國家和人民構建友好與和平關系的重大課題。(作者為日本國立山口大學副校長，劉軍國采訪整理)