朱镕基給予外界的最突出的印象，乃是"鐵面無情"。美國《新聞周刊》說他是"中國最厲害的老板"。中國新聞社則說他"從'右派'到中共中央政治局常委，其跨度之大，非堅韌不拔之人莫能為也"，還說他"敢說，因為他說的是心里話，是真話，不是八股老套"。 這樣一個人，如若不是為情所動，有感而發(fā)，能夠淚灑劇場么？ 現(xiàn)在我們就來聽一聽朱镕基的"有感而發(fā)"。
本文摘自《交鋒：當(dāng)代中國三次思想解放實(shí)錄》，馬立誠 凌志軍 著，湖北人民出版社，2008年7月
中國的事情，看清楚已經(jīng)不易，做到就更難。
很多事，不是沒有看清，而是裝糊涂；不是不能做，而是不敢做。有如山東省委宣傳部副部長李鳳梧所說："要說話不敢張嘴，要走路不敢動腿。"
什么都不做的人，其樂無窮；什么都想做的人，苦不堪言。如果你是在做別人不敢做的事，那就要準(zhǔn)備好了：不僅吃苦，還要傷心。
1996年歲末，朱镕基副總理在北京看話劇《商鞅》，為劇情所動，凄然淚下。商鞅以驚人的勇氣掀起改革之潮流，終為頑固派羈絆，車裂而死。此事雖已過去兩千多年，然而以古衡今，焉能不令人慨嘆。
1996年12月18日，朱镕基副總理在北京作了一次經(jīng)濟(jì)形勢的報告，其聽眾有北京市黨政軍各方面的相當(dāng)一批干部，以及正在北京召開的六個會議的參與者，包括中國文聯(lián)第六次全國代表大會、中國作協(xié)第五次全國代表大會、全國第三次鄧小平建設(shè)有中國特色社會主義理論研討會、全國科技獎勵大會、中國銀行港澳工作會議、中國軟科學(xué)學(xué)術(shù)年會，總計超過六千人。關(guān)于這件事，黨中央的機(jī)關(guān)報《人民日報》，只在頭版下面放了一條三百多字的消息，全然一篇官樣文字。讀者在這簡潔的消息當(dāng)中，不會讀到什么有價值的東西，外人或許以為，朱镕基對他的聽眾真的沒有說出任何有意思的話來。實(shí)則看中國的事情，是不能只圖表面的熱鬧或者冷淡的，在更多的情勢中，臺前和幕后會演出完全不同的兩場戲。
朱镕基的講話在當(dāng)天被復(fù)制錄音帶若干，在中央政府機(jī)關(guān)中廣為發(fā)送，按照共產(chǎn)黨內(nèi)文件傳達(dá)之途徑，曉之以更多的人。有幸聆聽全部內(nèi)容的人大都以為，這是朱镕基副總理自他主持經(jīng)濟(jì)工作以來最重要的一次演說，發(fā)自內(nèi)心，極為生動，無論大事小事，均有詳細(xì)交待。 朱镕基在1991年由上海來到北京副總理任上。
然而朱的作用遲至1993年夏季方能真正展開，其標(biāo)志是中央政府的宏觀調(diào)控。亦從這時候開始，朱镕基對經(jīng)濟(jì)大局的控制能力似乎已經(jīng)表現(xiàn)出來。典型的表現(xiàn)，是壓住了經(jīng)濟(jì)的"大起"，卻沒有出現(xiàn)"大落"；壓住了通貨膨脹，卻未見市場蕭條。
其實(shí)，"宏觀調(diào)控"是一個相當(dāng)模糊的概念，其本意，是加強(qiáng)中央政府在經(jīng)濟(jì)方面的集權(quán)。因為，如果中央經(jīng)濟(jì)方面大權(quán)旁落，就會連帶地發(fā)生政治方面的影響，甚至還會造成中央對地方的失去控制。然而實(shí)行這一方針，卻又包含著操作方面的極大問題：既不能與既定的改革方向發(fā)生沖突，又不能縱容地方權(quán)力和利益的過分膨脹，才能折中地將兩者相融合。
從大局上看，90年代的中國，已同50年代、60年代和70年代的中國大相徑庭，甚至也不再是80年代的中國。大體上說，我們國家第一代領(lǐng)導(dǎo)人的成功與失誤的所在，都在于集權(quán)和集利；第二代領(lǐng)導(dǎo)人的成功與失誤的所在則正相反，在于分權(quán)和分利。現(xiàn)在第三代領(lǐng)導(dǎo)人來執(zhí)政，既不能像第一代領(lǐng)導(dǎo)人那樣集權(quán)集利號令天下，也不能仿照第二代領(lǐng)導(dǎo)人的放權(quán)放利縱容四方。朱镕基的辦法，是協(xié)商和妥協(xié)，也即設(shè)計一個中央和地方分享權(quán)力和利益的制度，在中央和地方之間充當(dāng)一個調(diào)停人的角色。有如他在1996年12月演講當(dāng)中所列舉之1994年的稅制改革。他說："實(shí)行分稅制，阻力非常大。商量，妥協(xié)，總算談下來了。"他所開列分稅制之結(jié)果，也是一個討價還價的產(chǎn)物：1994年以前的財政收入，中央占三成，地方拿七成，財政支出則是倒過來，中央拿七成，地方拿三成；1994年以后，中央政府在名義上可以得到百分之六十以上，甚至可占百分之七十，可是根據(jù)相互間的妥協(xié)，中央仍須在自己的收入當(dāng)中提取若干返還地方，所以，中央實(shí)際得到的部分就只有大約百分之五十二，"雖然多了，但是還不夠，赤字還是在中央"。